神奈川県の箱はこ根ね山やまで、観光客でにぎわう大型連休中に火山性地震が増え、気象庁は噴火警戒レベルを上げた。箱根町は大おお涌わく谷だに周辺の立ち入りを規制、噴火への警戒が高まり、観光への影響も出ている。群ぐん発ぱつ地震はいつまで続くのか、噴火予知はできるのか。

噴火警戒レベル「2」に　観光に影響

規制はごく一部　地域の大半は安全

　箱根山で火山性地震が増え、大涌谷での噴気の勢いも強くなり、気象庁は3日に「高温の水蒸気が突発的に噴き出す可能性がある」と注意を呼びかけた。6日には「小規模な噴火が発生する可能性がある」として、噴火警戒レベルをレベル1（平常）からレベル2（火口周辺規制）に引き上げた。箱根町は大涌谷周辺の立ち入りを禁じ、大涌谷をわたるロープウェーは全面運休となった。
　宿泊予約のキャンセルなど観光産業に影響が出始めている。
　箱根町は、規制区域は箱根のごく一部だとして、ほとんどの地域は安全だと呼びかけている。
　警戒レベルは、5段階で噴火の切迫度を示し、防災対応に直結する。火山がどう変化したらレベルを上げ、どんな対応をするか決めた全国の30火山で導入されている。御おん嶽たけ山さん（長野県・岐阜県）などはレベル3（入山規制）、レベル2は7火山に出されている。最近では、吾あ妻づま山（山形県・福島県）が昨年12月にレベル2になり、レベルが導入されていない蔵ざ王おう山さん（宮城県・山形県）も4月にレベル2に相当する「火口周辺警報（火口周辺危険）」が出た。
　警戒レベルは、引き下げの判断が難しい。活動が落ち着いても、一時的なのか、終しゅう息そくしたのか、すぐには見み極きわめられない。

難しい判断　長期の観測を地道に

24時間監視　分析できる人材が必要

　日本には110の活火山があり、気象庁は噴火したときの影響が大きい47火山を24時間体制で監視している。観測は、気象庁だけではなく、大学や国の研究機関も担になっている。しかし、観測機器も観測結果を判断する人材も不足している。噴火の予知は簡単ではない。昨年、多くの登山者が犠牲になった御嶽山も噴火時点では警戒レベル1だった。
　2000年の有う珠す山ざん（北海道）のように、予知が成功した例もあり、噴火予知は不可能というわけではない。突然起きる地震と違い、地下からマグマが上昇してくるなどで、前兆現象が観測しやすいからだ。
　ただ、どんな前兆が噴火につながるかの判断は、何回かの噴火を観測したデータがなければ難しい。箱根山は12～13世紀に大涌谷で水蒸気爆発をして以降、噴火しておらず、近代も噴火を繰り返してきた有珠山のような観測データがない。
　人間の一生よりも、ずっと長い時間スケールで起きる火山噴火を予知するには、地道に観測を長年続け、人材も育成するしかない。

噴気が上がる大涌谷＝10日、神奈川県箱根町、朝日新聞社ヘリから撮影
(C)朝日新聞社

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解説者
黒くろ沢さわ大たい陸りく
朝日新聞編集委員