ニュースでジャンケンポン

　開幕の６月９日に向けて、現地では最後の準備が着々と進んでいるよ。４年に１度の大会だから、世界中の人が待ちのぞんでいる。第18回のドイツ大会に出場するのは、予選を勝ちぬいた32か国・地域。日本は３大会連続の出場だ。15日に、ジーコ監督が23人の代表選手を発表するよ。

　――第１回大会は1930年に南アメリカのウルグアイで開かれた。参加したのは13か国。ヨーロッパから南アメリカは遠すぎて、参加したチームはあまり多くなかったんだ。開催国のウルグアイが最初の優勝チームになった。

　――これまで17回の大会で優勝は、ブラジルが５回、ドイツとイタリアが３回、アルゼンチンとウルグアイが２回、イングランドとフランスが１回。優勝経験があるのは世界で７か国しかないんだよ。

　――1954年のスイス大会予選に初めて参加した。でもＷ杯に出場するには、98年のフランス大会まで44年もかかったんだ。　

　ポン　サッカーはボールがあればできるから、かんたんだよね。

　――そうだね。道ばたでも海岸でも、仲間がいればすぐに始められる。遊びの中で技術をみがいたスーパースターがたくさんいるよ。とくにサッカー王国とよばれるブラジルはそうかな。代表チームの中心となるロナウジーニョ選手なんて、ひとりのときも犬を相手に練習したらしいよ。

　ジャン　日本では野球も人気があるけど、学校に来るイギリス人の英語の先生は、サッカーが大好き。どれくらいの国の人が、サッカーを楽しんでいるのかな。

　――イギリスはサッカーが生まれた国だから、先生が夢中になるのも無理はないよ。いまは、200以上の国・地域が国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）に加盟して、Ｗ杯の出場を目指しているんだ。

5千億円近い経済効果？
日本はブラジルとも対戦

　ポン　じゃあ、すごい数の人が、Ｗ杯を見るんだろうね。

　――日本と韓国が共同で開催した前回大会では、会場で試合を見た人は延べ約270万人。テレビで見た人は、延べ約288億人といわれているね。

日本代表の練習場になる施設にかかげられた横断幕＝５日、ドイツのボンで

　ケン　すごい。　

　――もし、今度のドイツ大会で日本代表が決勝トーナメントまで勝ち進んだら、テレビを買うなどして930億円、食べたり飲んだりして413億円など、経済効果は4759億円なんていう調査結果もあるよ。

　ジャン　どうすれば日本は決勝トーナメントに進めるの？

　――出場する32チームが４チームずつ八組に分かれて、１次リーグを戦うんだ。各組の２位まで、計16チームが決勝トーナメントに進出できる。

　ジャン　日本はどんな国といっしょ？

　――オーストラリア、クロアチア、ブラジルだよ。それぞれ６月12日、18日、22日に対戦する。　

　ポン　勝てるの？

　――どの国も実力があるからね。初戦のオーストラリア戦に勝てば、調子に乗っていけそうだよ。

　ケン　優勝候補はどこかな。　

　――やっぱりブラジルかな。オランダやイングランド（イギリスの一地域。サッカーが始まった国イギリスは地域ごとにＦＩＦＡに加盟している）も強そう。開催国のドイツも、地元のたくさんの観客の後おしを受けてがんばるだろうね。

　ポン　決勝はいつ？　

　――７月９日だよ。大会は１か月つづくんだ。日本の夜中にある試合も多いから、この間は寝不足になる人がたくさんいるだろうね。

【きょうのポイント】

　▽４年に１度のサッカーワールドカップ（Ｗ杯）が、６月９日からドイツで開かれる。予選を勝ちぬいた３２か国・地域が出場する。日本は３大会連続の出場。
　▽Ｗ杯は１９３０年に始まった。現在は２００以上の国・地域が予選に参加するが、過去１７回で優勝した国は、ブラジル、ドイツ、イタリアなど７か国だけ。
　▽前回は会場で約２７０万人、テレビで約２８８億人が観戦したといわれている。今大会で日本が決勝トーナメントに進むと、経済効果は４７５９億円という試算もある。

（2006年5月13日）