文・谷内　悠　（東京大学大学院・人文社会系研究科）

科学と哲学　得意生かし世界を解明

イラスト・岡本詩子 （東京大学大学院・学際情報学府）

　科学と哲学は、今でも同じテーマに取り組むことがあります。私は科学から哲学的な研究へ移ったとき、そのことに勇気をもらいました。
　 例えば、「世界はなにからできているのか」について。
　 この世界は、ほんとうにいろいろなモノから成り立っています。地球があって、生きものがいて、人間がつくった人工物があります。
　 こんなに違ういろいろなモノたちも、どんどん、分子や原子よりさらに細かく分けていくと、実はほんの数種類の小さな粒＝素粒子になるということが科学でわかっています。
　 そして素粒子は、私たちの日常生活とはかけ離れた振る舞いをする、ということも明らかになりました。
　 例えば、素粒子の「ある」は普通に「机がある」というのとはまったく違います。確率○○％で「ある」としか言えないのです。うーん、不思議……。
　 科学者たちもこの結果には首をかしげました。そして、このことをどうやって理解したらいいのだろう？　そもそもある＝存在するってどういうことだろう？といったことを考えざるを得なくなりました。
　 存在について考えるのは、科学より哲学のほうが得意です。そのため今では、哲学者たちも難しい科学の勉強をして、素粒子の不思議に取り組むようになりました。
　 こんな風に、科学と哲学が協力して、世界についてよりよく知ろうと頑張っているなんて！　素敵なことだと思いませんか？